Hidden Figures és un film, basat en fets reals, dirigit per Theodore Melfi, protagonitzat per Taraji P. Henson (Katherine G. Johnson), Octavia Spencer (Dorothy Vaughan), Janelle Monáe (Mary Jackson), Kevin Costner, Kirsten Dunst, Jim Parsons i Glen Powell.

El guió del llargmetratge és d’Allison Schroeder i està adaptat del llibre de títol “Hidden Figures” de l’escriptora Margot Lee Shetterly. La música és de Benjamin Wallfisch, Pharrell Williams i Hans Zimmer, la fotografia de Mandy Walker i el muntatge de Peter Teschner.

El 4 d’octubre de 1957 la Unió de Repúbliques Socialistes Soviètiques (URSS) aconseguia posar en òrbita el primer satèl·lit artificial, “l’Sputnik”. Posteriorment, el 12 d’abril de 1961, el soviètic Iuri Gagarin (1934-1968) a bord de la nau “Vostok 1” va ser el primer astronauta a viatjar a l’espai i donar una volta sencera a l’esfera terrestre. Aquests fets van esperonar els Estats Units d’Amèrica (EUA) a voler fer el mateix. S’iniciava així, en plena Guerra Freda, una carrera espacial entre l’URSS i els EUA per arribar primer a la lluna.

La cursa la van guanyar els americans. Entre el 16 i el 24 de juliol de 1969 es va completar la missió Apollo XI, mitjançant la qual els astronautes Neil Armstrong (1930-2012), Buzz Aldrin (1930) i Michael Collins (1930-2021) van viatjar a la lluna. El 21 de juliol de 1969, Armstrong i Aldrin van trepitjar per primera vegada la superfície del nostre satèl·lit.

Aquesta efemèride va ser el resultat d’una inversió de milions de dòlars i d’una feina colossal en la qual durant més de deu anys eminents matemàtics, físics, enginyers i astronautes van treballar a la NASA per aconseguir-ho.

La pel·lícula “Hidden Figures” narra la feina de tres dones científiques afroamericanes, Katherine G. Johnson (Taraji P. Henson), Dorothy Vaughan (Octavia Spencer) i Mary Jackson (Janelle Monáe). Totes tres van començar a treballar a la NASA (National Aeronautics and Space Administration) a principis de la dècada dels anys seixanta del segle passat i van participar en l’èxit aconseguit pels EUA en la cursa espacial amb els soviètics.

Katherine G. Johnson (1918-2020) va ser una eminent matemàtica afroamericana, que va col·laborar de manera decisiva en la realització dels càlculs matemàtics necessaris per a l’èxit de diverses missions espacials i per dur la nau “Apol·lo XI” a la lluna. El 2016 la NASA li va dedicar l’edifici Katherine G. Johnson en reconeixement de la seva tasca en el camp dels viatges espacials. Quan tenia 97 anys va rebre la “Medalla Presidencial a la Llibertat”, de mans del president Barack Obama (1961).

Mary Jackson (1921-2005), fou la primera dona afroamericana enginyera aeroespacial de la NASA.

Dorothy Vaughan (1910-2008), va ser la primera afroamericana supervisora i pionera en informàtica electrònica de la NASA.

Katherine G. Johnson, Mary Jackson i Dorothy Vaughan van ser tres dels cervells més eminents de la NASA. Van haver de patir la discriminació, el menyspreu i la marginació per part dels seus companys blancs. Afortunadament, van aconseguir superar tots els entrebancs que els hi van posar i se’n van sortir. Aquest llargmetratge rescata les seves figures de l’oblit i els ofereix una reconeixença més que merescuda.

El llargmetratge Hidden Figures és un bon recurs pedagògic per tractar temàtiques relacionades amb el racisme, discriminació o la situació dels drets civils als EUA. També és adequat per recordar el que va significar la Guerra Freda i la carrera espacial entre l’URSS i els EUA en la dècada dels anys seixanta del segle XX amb el seu punt culminant en l’arribada de la nau “Apol·lo XI “ a la lluna el juliol de 1969. I finalment, direm que el film és una bona eina per divulgar la feina i la biografia de Katherine G. Johnson, Dorothy Vaughan i Mary Jackson.

Eduard J. Chifré i Petit