Toxic Town és una sèrie de televisió de quatre capítols, distribuïda per Netflix, dirigida per Minkie Spiro i protagonitzada per Jodie Whittaker, Aimee Lou Wood, Claudia Jessie, Lauren Lyle, Robert Carlyle, Rory Kinnear, Brendan Coyle, Joe Dempsie, Michael Socha, Toby Eden, Stephen McMillan i Simon Harrison.

El guió és de Jack Thorne, la música de Sion Trefor, la fotografia de Sergio Delgado i Tony Miller i el muntatge de Chris Gill i Jamie Pearson.

Corby, el Toxic town, és un poble ubicat en el comtat de Northamptonshire (sud d’Anglaterra). A finals del segle passat l’ajuntament d’aquesta localitat va promoure el desmantellament d’una antiga planta siderúrgica en desús. El cadmi, un element químic molt tòxic, present en la pols que es va originar en aquella operació i que el transport dels residus i l’aire van disseminar per tot el poble van ser la causa de malformacions en els fetus de moltes dones embarassades.

A causa de la mala gestió i de la corrupció administrativa no es van prendre les mesures necessàries per garantir una gestió eficaç de la retirada d’aquells residus que no afectés la salut de les persones.

Van néixer molts nens i nenes amb deformacions a les extremitats o mancances en els òrgans del seu cos a causa de les quals, en alguns casos, fins i tot van morir.

Una de les malformacions més freqüents consistia en el fet que naixien molts infants amb una ma en la qual li mancaven els dits. En alguns casos, mitjançant operacions quirúrgiques molt doloroses i que no sempre tenien èxit, s’intentava trasplantar alguns dits del peu a les mans per minimitzar els efectes de les deformitats.

Aquesta producció televisiva, basada en fets reals, narra els fets esmentats així com la lluita de les mares de molts d’aquests nens i nenes perquè l’ajuntament de Corby reconegués aquells fets i la seva responsabilitat en la mala gestió de la retirada dels residus siderúrgics.

La sèrie Toxic town ens mostra el procés legal que, a instàncies d’aquelles mares, es va seguir contra l’ajuntament d’aquella localitat, el qual és negava a reconèixer la seva responsabilitat pels danys causats als nens i nenes afectats i que, a més, no volia arribar a cap acord amb les mares demandants.

També es descriu al llarg dels episodis, els estudis epidemiològics, realitzats per diversos especialistes en la matèria, que es van fer per determinar si les deformitats eren causades per les deixalles que es van treure d’aquell indret.

La lluita de les mares de Corby va durar 13 anys i va tenir un gran ressò mediàtic i no es va acabar fins a l’any 2010. El procés legal que va tenir lloc va ser el primer en el qual es van relacionar les toxines de l’aire i els danys en els fetus.

Els quatre episodis de Toxic town són un bon recurs didàctic per a tractar temàtiques relacionades amb la gestió dels residus industrials, l’afectació que poden tenir en la salut de les persones o la responsabilitat de les administracions públiques en aquesta temàtica.

Amb arguments semblants als d’aquesta sèrie s’han fet diverses produccions cinematogràfiques entre les quals esmentarem: “A civil action” (1998), “Erin Brockovich” (2000) i “Dark waters” (2019). Si no les heu vist i teniu ocasió de visionar-les, no us les deixeu perdre.

Eduard J. Chifré i Petit